La extinción de especies es algo natural y común dentro de la evolución en la Tierra. Sin embargo, en la actualidad la mayor parte de la extinción de los animales es por la culpa del desarrollo socio-económico del ser humano; desde 1600 se calcula que el 40% de las especies se han extintos por causas antropogénicas.
A lo largo de la vida en la Tierra ha tenido lugar cinco grandes extinciones, la más reciente hace 65 millos de años, probablemente como resultado del impacto de un cometa en la Tierra, cuando los dinosauros perecieron en un brevísimo lapso de tiempo. Cada una de estas extinciones fue catastrófica, la primera hace 435 millos de años casi acaba con la vida marina. La segunda hacer 367 millos de años desaparecen un gran número de especies de peces y el 70 % de los invertebrados marinos. En la tercera hace 245 millos de años desaparecieron el 90% de todas las especies. En la cuarta hace 210 millones de años, desaparecen el 75% de los invertebrados marinos y se extinguen los reptiles mamíferos, dando paso a los dinosaurios. Sin embargo pruebas científicas irrefutables, Leakey y Lewin demuestran que la sexta extinción ha empezado ya: cada año, el hombre barre de la faz de la Tierra a trescientas especies vivas. Algunas previsiones sostienen que, de seguir este ritmo, a mitad de siglo habrán desaparecido el 30% de las especies.
El crecimiento de números de especies extintas, tiene un aumento desenfrenado; según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la Unión Mundial para la Naturaleza 2.448 de animales se encuentran bajo la categoría de “en peligro” y 1665 bajo la categoría de “en peligro crítico”, de las cuales el 24% son mamíferos y el 12% pertenecen a la especie de aves. En casi todos los casos esta amenaza es resultado de la actividad humana
Un ejemplo claro del desprecio que tienen algunas personas por la vida de los animales es: para fabricar un abrigo con piel de leopardo es necesario sacrificar 6 animales adultos, algo totalmente cruel; sin embargo, todavía hay diseñadores que dicen que la moda esta en llevar pieles de animales en vía de extinción. El sacrificio de animales como: focas, leopardos culebras, tigres entre otros; es el pan del día en diferentes países del mundo, y todo se hace con un fin: satisfacer el gusto de algunas personas de querer vestirse con pieles de animales exóticos
Lo peor es que ni las autoridades competentes del caso le prestan la importancia suficiente; ya que el secretario ejecutivo de la Convención de Biodiversidad de la ONU, Ahmed Djoghlaf, informo que ningún país, de los 192 que conforman el organismo internacional, hasta el momento, ha cumplido la meta de frenar la extinción de especies antes de 2010.
Por otra lado, la Directora del Grupo de la IUCN de Conservación de la Biodiversidad, Jane Smart, dijo: “Las pruebas de una grave crisis de extinción de especies van en aumento”, luego agrego: “En enero se iniciara el Año Internacional de la Diversidad Biológica. El análisis más reciente de la Lista Roja de la IUCN muestra que la meta de 2010 de reducción de la pérdida de biodiversidad no se va a cumplir. Es hora de que los gobiernos empiecen a tomarse en serio la tarea de salvar especies y de que aseguren que esto tenga prioridad en sus programas para el próximo año, pues el tiempo se nos agota.”
La extinción de animales es un problema que involucra a todos los habitantes del planeta, pero lamentablemente los humanos no captan aun la idea de la importancia que tiene las diversas especies para la naturaleza; y no le toman interés a las consecuencias que puede generar su desaparición. Las personas desprecian toda clase de vida, pisotean y destruyen todo lo que les estorba para satisfacer sus insatisfacciones; y eso, es lo que nos diferencia de los animales, ya que los animales utilizan los recursos para satisfacer sus necesidades básicas; mientras que los humanos para simples vanidades y superficialidades; ahora la pregunta es, ¿Quiénes son los animales?
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